Pakistán podría tardar años en recuperarse del desastre de las inundaciones, dijo su presidente, luego de iniciar negociaciones con el FMI, que pronosticó que la catástrofe tendría un impacto económico «fuerte y duradero». Un funcionario de la provincia de Sindh indicó el martes que hasta 600.000 personas ahora estaban en peligro por la crecida del agua en el sur del país, casi un mes después de una calamidad que ha afectado a un tercio del país y desplazado a unas 4 millones de personas.
«Estamos reforzando los diques, pero entre 500.000 y 600.000 personas en áreas bajas siguen en peligro y estamos intentando convencerlos de que abandonen las zonas», dijo el ministro de Irrigación de Sindh, Jam Saifullah Dherjo, a Reuters.
Las víctimas de las inundaciones están molestas con lo que consideran una lenta reacción del Gobierno ante la tragedia, que destruyó pueblos, puentes, rutas, cultivos, ganado y el sustento de muchas personas.
En Nowshera, al noroeste de Islamabad y en una de las zonas más afectadas, el principal campamento de ayuda alberga a 3.300 personas. Varias personas reclamaron que funcionarios del campamento le negaban acceso a bienes de ayuda.
«Sólo tenemos alimentos cocinados, nada más. Todo lo demás que reciben de los donantes: mantas, baldes, camas. Simplemente lo almacenan», dijo Sher Ghani, un conductor de 48 años cuya casa resultó destruida en el desastre.
«Peor para nosotros, los ladrones se llevan lo que sea que haya quedado en nuestra antigua casa», dijo Ghani, criticando duramente al Gobierno.
Pakistán enfrenta el difícil desafío de asegurar un monto suficiente de ayuda humanitaria, mientras controla que los militantes no aprovechen la catástrofe para reclutar nuevos combatientes y decide cómo aliviar los graves problemas económicos que dejarán las inundaciones.
Masood Ahmed, director del Departamento de Oriente Medio y Asia Central del Fondo Monetario Internacional, dijo a Reuters que a pesar de que la crisis aún se está desarrollando, las inundaciones tendrán un «impacto fuerte y duradero» en una economía que ya era frágil antes del desastre.
La agricultura es uno de los pilares de la economía, y al menos 3,2 millones de hectáreas de cultivos -casi el 14 por ciento de la tierra cultivada- se perdieron o quedaron arruinadas, de acuerdo a Naciones Unidas. En el noroeste del país, el 71 por ciento de los arrozales fueron destruidos.
El presidente Asif Ali Zardari expresó su temor de que los militantes islámicos intenten explotar el caos.
«Siempre veo que estas organizaciones y estas personas sacan provecho de las crisis humanas», dijo Zardari en una entrevista publicada en el diario británico Independent el martes. «Nuevamente es un desafío no permitirles sacar provecho de esta crisis humana», señaló.
El presidente, que fue muy criticado al seguir adelante con visitas a los líderes británico y francés y pasó un tiempo en una propiedad de su familia en Francia mientras se desataba la tragedia, defendió la respuesta de su Gobierno.
«Tengo mis razones para haber estado donde estuve en el momento que estuve», dijo Zardari, agregando que la reconstrucción de Pakistán «llevará tres años como mínimo».