La decisión judicial complica la situación de varios diputados del PRO que se opusieron a un artículo en la «Ley Bases» que buscaba eliminar los privilegios fiscales de la tabacalera. La cercanía a Otero, que quedó expuesta durante el debate, se asocia directamente a figuras como Ritondo y Santilli.
Su accionar, que fue denunciado por otros diputados, evidenció el poder de lobby que Otero ejercía en el Congreso. Ahora, con el fallo en su contra y una deuda millonaria, ese poder de influencia se ve gravemente debilitado.
Misiones: el gran beneficiado del fallo
Para los productores tabacaleros de Misiones, este fallo es una excelente noticia. La decisión de la Corte de ratificar la constitucionalidad del impuesto mínimo al tabaco pone fin a la competencia desleal que Tabacalera Sarandí generaba al no pagar el tributo. Esta práctica le permitía ofrecer precios más bajos que sus competidoras que sí cumplían con la ley. Ahora, con la empresa de Otero obligada a saldar su deuda y a pagar el impuesto, el mercado se vuelve más equitativo.
Esto garantiza una mayor recaudación para el Fondo Especial del Tabaco (FET). Este fondo es crucial para la subsistencia de miles de productores de Misiones, ya que se financia con el impuesto que ahora Tabacalera Sarandí deberá abonar.
En su fallo, la Corte también rechazó una última maniobra de Otero, quien la semana pasada intentó ganar tiempo informando que se había acogido a un plan de pagos, sin presentar ninguna documentación que lo acreditara.
Con esta decisión, se pone fin a una larga disputa judicial que le permitió a Otero consolidar su poder en el mercado del tabaco a base de no pagar impuestos. Ahora, deberá afrontar una deuda que, según las estimaciones, supera los 1.000 millones de dólares.