La publicación de un mapa de South America por parte del diario The Christian Science Monitor, de Boston, parece confirmar la proverbial ignorancia de los estadounidenses acerca de la geografía y la cultura del resto del continente en el cuál viven. Dentro de una nota sobre la llegada del coronel Manuel Antonio Noriega a Panamá, donde cumplirá pena de prisión, el diario The Christian Science Monitor, de Boston, preguntaba a sus lectores: «¿Cree conocer América Latina? Responda a nuestro cuestionario de geografía».
Al iniciar el test, lo primero que se ve es un mapa con la pregunta: «¿Qué país, el segundo en tamaño en Sudamérica, está coloreado aquí?».
La respuesta sería obvia, de no ser por el «detalle» de que la Argentina aparece mutilada, privada de toda su Mesopotamia (las provincias de Misiones, Entre Ríos y Corrientes), ésa que hace su silueta tan reconocible. El mapa pone al río Paraná como límite oriental del país.
Un error que no pasó inadvertido para los lectores. Uno de los primeros comentarios de la nota, redactado en inglés, dice: «Lo siento amigos, pero han pintado la Argentina excluyendo tres provincias (Entre Rios, Corrientes y Misiones). ¿Quién sabe de geografía sudamericana? El Christian Science Monitor, claramente, no».
El error no ha sido corregido hasta ahora. Además no es el único.
El medio asimila América Latina a Sudamérica, cuando en realidad la primera denominación abarca también a los países centroamericanos y a México; más concretamente, a todos los de lengua española o portuguesa, es decir, de cultura latina.
El cuestionario es una buena iniciativa, ya que permite aprender algunos datos básicos a través de 20 preguntas que van de muy fáciles -como identificar el Amazonas o las siluetas de los países- a otras algo más complejas -como cuál es el único país sudamericano que no integra la Unasur (la Guyana francesa) o señalar el nombre del estrecho de Magallanes.
Eso sí, para el Christian Science Monitor, las Malvinas se llaman Falklands, lo que también motivó protestas de los lectores.
