Otro triunfo sensacional de David Nalbandian. Y otra vez Argentina se instaló en las semifinales de la Copa Davis, por sexta vez en los nueve últimos años. En un gran partido, el líder del equipo albiceleste derrotó a Mikhail Youzhny en tres sets y así Argentina superó 3-2 a Rusia, en Moscú, en un durísimo choque por los cuartos de final.
Con su gran corazón, su estirpe copera y un tenis que mejoró mucho luego de la victoria del viernes ante Nikolay Davydenko, en el primer single, Nalbandian superó a Youzhny por 7-6 (7-5), 6-4 y 6-3 en el definitorio duelo para lograr un triunfo épico en la cancha rápida de cemento del Estadio Olímpico de Moscú.
Así, Argentina se impuso por primera vez a Rusia en una Copa Davis como visitante, tras las derrotas sufridas en las semifinales de 2002 y la final de 2006. Y la logró gracias a los dos éxitos individuales de Nalbandian, más la victoria del sábado de la dupla formada por Horacio Zeballos y Eduardo Schwank.
Nalbandian arribó a suelo ruso luego de una inactividad por problemas físicos y volvió a responder con su enorme categoría internacional. El ex N° 3 del mundo y actualmente 153° fue héroe de su equipo para conducirlo a las finales perdidas en 2006 y 2008 y cuenta con un magistral récord copero de 20-4 en singles. Ya venía de lograr el 3-2 ante Suecia, en Estocolmo, en la primera rueda.
Por su parte, Youzhny (14°) es un jugador irregular, pero que este fin de semana rindió mejor que Davydenko (6°). Quedó con marca de 13-11 en individuales en esta competencia, la más importante del tenis masculino por equipos. En la final de 2002, le había dado el quinto y decisivo punto a su país frente a Francia.
Con esta heroica victoria argentina, Rusia sufrió su primera derrota como local en la Copa Davis en 15 años, desde que cayó 3-2 ante Estados Unidos, en 1995. Desde entonces, llevaba 17 series seguidas ganadas en casa.
A primera hora, Schwank, N° 52 del ránking mundial, ingresó por Leonardo Mayer (58°) y si bien arrancó firme finalmente fue un resultado lógico y perdió con el experimentado Davydenko por 4-6, 6-3, 6-1 y 6-4 en el cuarto punto de esta eliminatoria, tras dos horas y 43 minutos de juego.
Modesto Vázquez, el capitán argentino, optó por incluir en un single a Schwank ya que lo vio más firme con la devolución de saque en el gran triunfo de dobles del sábado, en compañía de Horacio Zeballos, que lo mostrado por Mayer el viernes, cuando cayó ante Youzhny en el segundo individual.
Había empezado muy bien Schwank, un especialista en canchas de arcilla, en la superficie rápida de cemento del Estadio Olímpico de Moscú, pero de a poco las cosas se pusieron en su lugar, levantó bastante su nivel Davydenko y así llegó el empate parcial en esta serie.
En la Copa Davis, Argentina todavía no pudo coronarse, tras caer en las finales de 1981, 2006 y 2008, mientras que Rusia obtuvo la famosa ensaladera de plata en 2002 y 2006.
Ahora, Francia, que derrotó de local al bicampeón España, será el rival de Argentina en las semfinales, a disputarse del 17 a 19 de septiembre. El choque será en suelo galo, ya que el anterior entre ambos países se jugó en Buenos Aires, en 1982. (ESPNdeportes.com)