En Misiones, cuna de la yerba mate, la bronca estalla. Productores independientes paralizan la cosecha por dos semanas, hartos de precios que no cubren ni los costos. Un quintal de hoja verde se paga unos $30.000 con cheques diferidos, cuando el productor necesita al menos $70.000 para no quebrar. «Es una estafa», clama Hugo Aguilar, referente de los pequeños yerbateros. La sequía del año pasado ya los dejó en la lona; ahora, con inflación galopante, el gobierno nacional les da la espalda.
El detonante: el Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), ese mamut burocrático con sede en Posadas, fijó precios mínimos que son una burla. Mientras tanto, escándalo mayúsculo: una delegación de funcionarios del INYM parte rumbo a Dubái para una «misión comercial». ¿En serio? En pleno ajuste Milei, donde el organismo acaba de despedir a una veintena de trabajadores –con recortes salariales y suspensiones–, los directivos optan por el desierto emiratí. Vuelos business, hoteles de lujo y «promoción» de la yerba en el Golfo. Ironía pura: venden mate a jeques millonarios mientras los productores locales tiran la toalla.
El INYM, con un presupuesto de $12.000 millones anuales (mucho de aporte de productores), acumula críticas por ineficiencia. Produce regulaciones que benefician a los grandes secaderos y exportadores, dejando a los 18.000 pequeños productores –el 80% del total– comiendo tierra. Datos del INYM propio: la producción cayó 15% en 2025 por la crisis climática y económica. Exportaciones, sí, pero a precios bajos y con intermediarios que se llevan la tajada gorda. Paraguay, vecino pícaro, ya nos come el mercado con yerba más barata.
Funcionarios como el presidente del INYM, Rodrigo Martín Correa, justifican el viaje: «Es para abrir mercados». ¿Cuáles? Dubái importa café y té, no yerba. Más bien huele a turismo pagado con plata pública. Recordemos: el mismo INYM que en diciembre ECHÓ a 20 empleados en nombre del «déficit cero». Ajuste feroz para los de abajo, caviar para los de arriba. ¿Dónde está el ministerio de Economía? Silencio.
Los productores exigen intervención urgente: precios justos, créditos blandos y control real del mercado. Amenazan con bloqueos en rutas clave como la 12. Misiones, que genera $200.000 millones anuales en yerba (10% del PBI provincial), no puede ser rehenes de burócratas jetset. ¿Volverán de Dubái con contratos o con resaca? Mientras, la cosecha se pudre en los campos.
El escándalo expone la podredumbre: un organismo nacional que predica austeridad pero practica despilfarro. Productores unidos gritan: «¡Basta de chamuyo!». Hora de que Milei meta mano, o la yerba mate –símbolo guaraní– se convertirá en amargo elixir de la traición.
El viajecito: La Yerba Mate Argentina fortalece su promoción en Medio Oriente, principal destino de sus exportaciones