El irlandés William C. Campbell, el japonés Satoshi Omura y el chino Youyou Tu se quedaron con el reconocimiento, según lo anunció este lunes el Instituto Karolinska de Estocolmo.
El Nobel de Medicina fue entregado de manera conjunta a William C. Campbell y Satoshi Ōmura por sus avances investigando los nematodos que provocan enfermedades como la elefantiasis y la otra mitad a Youyou Tu, por sus estudios claves en la lucha contra la malaria.
Ambos premios se han concedido por enfermedades causadas por parásitos, en especial las que afectan a las zonas más pobres del planeta. Ni la elefantiasis ni la malaria tienen una presencia significativa en países del primer mundo.
Omura es un microbiólogo chino que, tras conseguir asilar varias cepas de Estreptomices extraídas directamente del suelo consiguió cultivarlas en un laboratorio. Seleccionó sólo las 50 más prometedoras, con el intento de analizarlas y examinar su actividad para luchar contra potenciales microorganismos dañinos.
Campbell, por su parte, tomó las cepas de Omura y del mismo modo exploró su eficacia y particularidades. Campbell encontró que el componente de una de esas cepas era extremadamente eficaz contra parásitos en animales domésticos y de ganadería.
Las acciones conjuntas de ambos, Omura y Campbell han contribuido a descubrir nuevas clases de medicamentos muchísimo más eficaces en la lucha contra enfermedades parasitarias como la malaria.