Monseñor ¿Cómo recibió esta noticia?
Con sorpresa. Después de su internación en el hospital Gemelli, Francisco venía mejorando. Ayer (domingo) lo vimos en la Plaza San Pedro, celebrando la Pascua y dando la bendición. Por eso, su partida nos toma desprevenidos y nos deja con una sensación de desamparo. Ha sido un líder muy fuerte, para la Iglesia y para el mundo.
¿Qué le deja personalmente su pontificado?
Siempre lo sentimos cercano. A pesar de estar en Roma, nunca dejó de mirar a la Iglesia argentina, de preocuparse por lo que sucedía aquí. Fue un Papa profundamente pastoral, que soñaba con una “Iglesia en salida”, misionera, abierta, que se animara a salir al encuentro del que sufre, del que está solo, del que no encuentra sentido en su vida. Su testimonio marcó una huella muy fuerte, sobre todo en el compromiso con los más pobres, los excluidos, los olvidados.
¿Qué significa esta pérdida en el contexto del Año Jubilar?
Este 2025 es un año muy especial para los católicos, porque celebramos el Jubileo, que ocurre cada 25 años. Y este año es el Jubileo de la Esperanza. Francisco fue un verdadero peregrino de la esperanza. Y ahora, decimos con fe, ha llegado a esa esperanza definitiva que todos anhelamos: el encuentro con Dios. Él nos precede, y con su vida y su muerte nos señala el camino.
¿Qué espera del futuro inmediato de la Iglesia?
La Iglesia deberá reunirse pronto para elegir un nuevo Papa. Como siempre, cada pontífice deja una impronta que enriquece el camino. Juan Pablo II trajo el impulso misionero, Benedicto XVI profundizó en la fe, y Francisco nos enseñó a vivir la caridad en lo concreto, a mirar al otro. Confiamos en que el próximo Papa tomará ese legado y lo hará crecer. Francisco murió durante la Pascua, que para nosotros no es solo un día, sino una octava completa de celebración. Murió en el tiempo de la Resurrección, y confiamos en que ya está participando de la gloria del Señor.