Su salida fue rápida y sin ceremonias. No tuvo una conversación formal con Trump antes de anunciar su salida, según una fuente con conocimiento del asunto, que añadió que su marcha se decidió «a nivel de personal superior».
Aunque las circunstancias precisas de su salida no estaban claras de inmediato, deja su cargo un día después de criticar el proyecto de ley de impuestos marquesina de Trump, calificándolo de demasiado caro y una medida que socavaría su trabajo con el DOGE de Estados Unidos.
Algunos altos responsables de la Casa Blanca, incluido el subjefe de gabinete Stephen Miller, se sintieron particularmente molestos por esos comentarios y la Casa Blanca se vio obligada a llamar a senadores republicanos para reiterar el apoyo de Trump al paquete, dijo una fuente familiarizada con el asunto.
Aunque Musk sigue siendo cercano al presidente, su salida se produce después de un descenso gradual, pero constante, de su prestigio. Tras la toma de posesión de Trump, el multimillonario emergió rápidamente como una fuerza poderosa en la órbita de Trump: hipervisible, desenvuelto sin disculpas y sin restricciones por las normas tradicionales. En la Conferencia de Acción Política Conservadora (CPAC) de febrero, blandió una motosierra metálica roja entre vítores.
«Es la motosierra de la burocracia», dijo. Durante la campaña, Musk dijo que el DOGE podría recortar al menos dos billones de dólares del gasto federal. DOGE estima actualmente que sus esfuerzos han ahorrado US$175.000 millones hasta ahora, una cifra que Reuters no ha podido verificar de forma independiente.
Musk no ocultó su animadversión por la plantilla federal y predijo que revocar «el privilegio de la era COVID» del teletrabajo desencadenaría «una ola de ceses voluntarios que acogemos con satisfacción».
Sin embargo, algunos miembros del gabinete que en un principio se mostraron favorables a la energía externa de Musk, empezaron a desconfiar de sus tácticas, según fuentes.
Con el tiempo, se sintieron más seguros al oponerse a sus recortes de empleo, alentados por el recordatorio de Trump a principios de marzo de que las decisiones de dotación de personal correspondían a los secretarios de departamento, no a Musk.
Musk se enfrentó a tres de los miembros más importantes del gabinete de Trump: el secretario de Estado, Marco Rubio, el secretario de Transporte, Sean Duffy, y el secretario del Tesoro, Scott Bessent. Llamó «imbécil» y «más tonto que un saco de ladrillos» al asesor comercial de Trump, Peter Navarro, quien rechazó los insultos, diciendo: «Me han llamado cosas peores».
Al mismo tiempo, Musk empezó a insinuar que su etapa en el Gobierno llegaría a su fin, al tiempo que expresaba a veces su frustración por no poder recortar el gasto de forma más agresiva.
En una conferencia telefónica de Tesla el 22 de abril, señaló que reduciría significativamente su trabajo en el Gobierno para centrarse en sus negocios. «La situación de la burocracia federal es mucho peor de lo que pensaba», dijo Musk al Washington Post esta semana. «Pensaba que había problemas, pero desde luego es una batalla cuesta arriba intentar mejorar las cosas en Washington, por no decir otra cosa». (Información de Nandita Bose, David Shepardson y Kanjyik Ghosh; edición de Chris Sanders y Stephen Coates; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)